В Северную Америку кофе попал по милости голландцев. Случилось это в Новом Амстердаме в 1660 году. Четыре года спустя городом овладели англичане и переименовали его в Нью-Йорк.
Среди первых импортеров кофе были некая Дороти Джонс, получившая лицензию на открытие кафе в Бостоне, и Уильям Пенн, уже в 1683 году торговавший кофейными зернами в Нью-Йорке.
К 1670 году кофейни были открыты в Норфолке, Сент-Луисе, Чикаго, Нью-Орлеане и ряде других мест Новой Англии. В это время употребление кофе превратилось в укоренившуюся привычку жителей и даже заменило обычай пить за завтраком мает — разновидность пива, что, естественно, только пошло американцам на пользу.
В 1696 году в Нью-Йорке было открыто первое кафе под названием «Кингз Армз». Еше раньше, в 1691 году, начали работать кафе в Бостоне. Они назывались «Лондонский кофе хауз» и «Гате-ридж кофе хауз». Но самым знаменитым было кафе «Грин Драгон», бывшее местом встреч зачинщиков восстания против ненавистной тирании заокеанского короля. Бостон также являлся местом самой крупной кофейной биржи.
В Филадельфии, третьем крупнейшем американском городе этого периода, первое кафе было открыто в 1700 году.
Первые американские кофейни во многом копировали своих английских предшественников. На самом деле они больше напоминали таверны: тут можно было снять комнату, заказать обед и наряду с кофе выпить чая, горячего шоколада, пива или вина. Некоторые престижные кофейни имели комнаты для встреч, где заключались всевозможные сделки и обсуждались личные и общественные дела. Здесь же проводились аукционы. Постепенно у мужчин вошло в правило посещать кофейни ради бизнеса, откладывая развлечения на потом.
Поначалу кофе в Нью-Йорке был доступен только привилегированным слоям общества. Чай, напротив, был более доступен, и в какой-то период казалось, что в ущерб кофе он станет популярен и у богатых, и у бедных. Однако все резко изменилось в 1773 году, когда король Георг III обложил налогами чайную продукцию и среди американских колонистов вспыхнул бунт. В декабре 1773 года жители Бостона, переодевшись индейцами, проникли на английское грузовое судно, стоящее в гавани, и выбросили за борт весь груз — 342 ящика с чаем стоимостью 18 тысяч фунтов стерлингов.
«Бостонское чаепитие» (под таким названием это событие вошло в историю) крепкими узами связало американцев с кофе (рис. 13.). Пить чай стало не патриотично. В то же время употребление кофе символизировало протест против политики британской короны. Так кофе довольно быстро стал национальным напитком Соединенных Штатов и удерживает эту позицию и в настоящее время.